ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের স্থায়ী কোচ হচ্ছেন মাইকেল ক্যারিক

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ডাগআউটে অন্তর্বর্তীকালীন অধ্যায় চুকিয়ে এবার পাকাপাকিভাবে বসতে চলেছেন মাইকেল ক্যারিক। ক্লাবের নীতিনির্ধারকদের সাথে সাবেক এই ইংলিশ মিডফিল্ডারের একটি বড় ধরনের সমঝোতা সম্পন্ন হয়েছে। আপদকালীন প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়ে ওল্ড ট্রাফোর্ডে যে অবিশ্বাস্য সাফল্য তিনি দেখিয়েছেন, তারই পুরস্কার হিসেবে এবার তাকে পূর্ণ মেয়াদে দায়িত্ব দিতে যাচ্ছে রেড ডেভিলস প্রশাসন। তার হাত ধরেই ইউরোপের শীর্ষস্থানীয় ক্লাব প্রতিযোগিতায় তথা চ্যাম্পিয়নস লিগে নিজেদের জায়গা পুনরুদ্ধার করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

চলতি বছরের শুরুতে রুবেন আমোরিম বরখাস্ত হওয়ার পর যখন ক্লাবের অবস্থা বেশ নড়বড়ে, তখনই দলের হাল ধরেন ক্যারিক। সাবেক এই ইউনাইটেড তারকা, যিনি খেলোয়াড় হিসেবে ক্লাবের হয়ে পাঁচবার লিগ শিরোপা জিতেছেন, দায়িত্ব নিয়েই দলের চেহারা বদলে দেন। তার অধীনেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটি এবং আর্সেনালের মতো শক্তিশালী দলগুলোর বিরুদ্ধে বড় জয় তুলে নেয়। সেই যে শুরু, এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি দলটিকে। ধারাবাহিকতা বজায় রেখে ভক্তদের মনেও জায়গা করে নিয়েছেন তিনি, যার ফলে বেশ কয়েক মাস ধরেই তাকে স্থায়ী কোচ করার জোরালো দাবি উঠছিল।

ক্যারিককে স্থায়ী করার প্রক্রিয়াটি অবশ্য খুব সহজ ছিল না। পর্দার আড়ালে নতুন কোচের সন্ধানে লুইস এনরিকে, আন্দোনি ইরাওলা এবং উনাই এমেরির মতো অভিজ্ঞদের নাম নিয়ে গুঞ্জন চলছিল। এমনকি যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষ জাতীয় দলের বর্তমান কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনোর নামও আলোচনায় এসেছিল। তবে নির্ভরযোগ্য ক্রীড়া গণমাধ্যম 'দি অ্যাথলেটিক'-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত সপ্তাহে ক্লাবের শীর্ষ কর্মকর্তা জিম র‍্যাটক্লিফ, ওমর বেরাদা এবং জেসন উইলকক্সের মধ্যে একটি জরুরি বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে দলটির বর্তমান পারফরম্যান্স এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা বিবেচনা করে ক্যারিককেই ওল্ড ট্রাফোর্ডের জন্য সবচেয়ে যোগ্য ব্যক্তি হিসেবে বেছে নেওয়া হয়।

বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, ক্যারিককে প্রাথমিকভাবে দুই বছরের একটি চুক্তিপত্র দেওয়া হচ্ছে, যেখানে পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে আরও এক বছর চুক্তি বাড়ানোর সুযোগ বা শর্ত থাকবে। এই চুক্তিটি অনেকটাই সাবেক কোচ আমোরিমের প্রথম চুক্তির অনুরূপ, যিনি ২০২৪ সালের শেষের দিকে আড়াই বছরের জন্য ওল্ড ট্রাফোর্ডের দায়িত্ব নিয়েছিলেন। সব ঠিক থাকলে, খুব দ্রুতই ক্লাবের পক্ষ থেকে ক্যারিকের স্থায়ী নিয়োগের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসতে যাচ্ছে।