মাত্র ১০ পাউন্ডে স্টেডিয়ামে বসে খেলা উপভোগ করতে পারবেন ইত্তিহাদের প্রতিবেশিরা!

ফুটবল স্রেফ ৯০ মিনিটের একটা ম্যাচ কিংবা ট্রফি জয়ের লড়াই নয়—এর ব্যাপ্তি খেলা ছাড়িয়ে ছুঁয়ে যায় মানুষের মনকে। এবার যেন সেই সত্যটিই নতুন করে মনে করিয়ে দিল ইংলিশ জায়ান্ট ম্যানচেস্টার সিটি। মাঠের পারফরম্যান্সে একের পর এক শিরোপা জয়ের পর এবার মাঠের বাইরেও এক দুর্দান্ত মানবিক নজির গড়ল ক্লাবটি। নিজের ঘরের মাঠ ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামের আশপাশের বাসিন্দাদের জন্য এক চমৎকার উপহারের ঘোষণা দিয়েছে তারা।

ম্যানচেস্টার সিটির ঘরের মাঠ ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামের আশেপাশের অধিবাসীরা এখন থেকে মাত্র ১০ পাউন্ডে (যা সাধারণ টিকিটের তুলনায় একেবারেই নামমাত্র মূল্য) প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ সরাসরি গ্যালারিতে বসে দেখার সুযোগ পাবেন। শুধু প্রিমিয়ার লিগই নয়, ক্লাবের অংশগ্রহণ করা বিভিন্ন কাপ ম্যাচের ক্ষেত্রেও কার্যকর হবে এই বিশেষ নিয়ম। এই প্রকল্পের আওতায় প্রতি ম্যাচের আগে স্থানীয় বাসিন্দাদের জন্য ১০০ থেকে ৫০০টি করে টিকিট সংরক্ষিত রাখা হবে।

ক্লাব কর্তৃপক্ষের এই সিদ্ধান্তের পেছনে রয়েছে এক গভীর অনুভূতির গল্প। ফুটবল ম্যাচ মানেই স্টেডিয়ামজুড়ে লাখো দর্শকের উল্লাস। তবে ম্যাচের দিনগুলোতে স্টেডিয়াম এলাকার আশপাশের অধিবাসীদের পোহাতে হয় চরম দুর্ভোগ। তীব্র যানজট, রাস্তা বন্ধ, যাতায়াতের সীমাহীন কষ্ট আর সেই সাথে কোলাহল কিংবা ক্ষয়ক্ষতির ঝুঁকি—সবকিছু সবচেয়ে বেশি সহ্য করতে হয় এদেরকেই। স্থানীয়দের এই ত্যাগের কথা ভুলে যায়নি ম্যানচেস্টার সিটি।

প্রতিবেশীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাতে এবং তাদের এই দৈনন্দিন ভোগান্তির কষ্ট কিছুটা হলেও লাঘব করতে সিটির এই বিশেষ উদ্যোগ। ক্লাবটি চায়, আশপাশের বাসিন্দারা কেবল ম্যাচের দিনগুলোর ঝক্কি-ঝামেলাই সইবেন না, বরং সেই আনন্দের অংশীদার হয়ে স্টেডিয়ামে বসে প্রিমিয়ার লিগের রোমাঞ্চ উপভোগ করবেন।

মাঠে শিরোপা জয় একটি ক্লাবকে সফল ও প্রভাবশালী করে তোলে, সন্দেহ নেই। কিন্তু ক্লাবের সীমানা ছাড়িয়ে সাধারণ মানুষের পাশে দাঁড়ানোর মতো এমন সহানুভূতিশীল পদক্ষেপই একটি ক্লাবকে করে তোলে অনন্য ও মহান। ম্যানচেস্টার সিটির এই মানবিক উদ্যোগ নিঃসন্দেহে বিশ্ব ফুটবলে এক উজ্জ্বল ও অনুসরণীয় দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে।