ধোনিকে টপকে বিদেশের মাটিতে ঋঝভ পন্তের নতুন ইতিহাস

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে কলম্বো টেস্টে ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করলেন তারকা উইকেটকিপার-ব্যাটার ঋষভ পন্ত। দেশের বাইরে এবং নিরপেক্ষ ভেন্যুতে ভারতীয় উইকেটরক্ষক হিসেবে সবচেয়ে বেশি রান সংগ্রাহকের তালিকায় মহেন্দ্র সিং ধোনিকে পেছনে ফেলে শীর্ষস্থান দখল করেছেন তিনি। চোটের বাধা অতিক্রম করে দ্বিতীয় দিনে মাঠে ফিরে ৬৩ রানের একটি লড়াকু ইনিংস উপহার দেন পন্ত।

কলম্বো টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ব্যাট হাতে ২,৫০১ রান স্পর্শ করার মাধ্যমেই ধোনির রেকর্ডটি ভেঙে নিজের নামে করে নেন পন্ত। এর আগে বিদেশের মাটিতে ধোনির সংগৃহীত রান ছিল ২,৪৯৬। ভারতীয় উইকেটরক্ষকদের মধ্যে অ্যাওয়ে টেস্টে রান সংগ্রাহকের এই তালিকায় শীর্ষ দুজনের পর পর্যায়ক্রমে রয়েছেন ফারুক ইঞ্জিনিয়ার (১,২০৯ রান), সৈয়দ কিরমানি (১,১০৯ রান) ও কিরণ মোরে (৯০১ রান)।

পন্তের জন্য এই অর্জনটি খুব সহজ ছিল না। রবিবারে ম্যাচের প্রথম দিনে শ্রীলঙ্কান পেসার লাহিরু কুমারার একটি লাফিয়ে ওঠা শর্ট বলে বাঁ হাতে মারাত্মক আঘাত পান তিনি। বলের আঘাত সহ্য করতে না পেরে ১৫ বলে ৩ রান তুলে রিটায়ার্ড হার্ট হয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন এই বাঁহাতি ব্যাটার। তবে চোটের অস্বস্তি সত্ত্বেও দলের প্রয়োজনে দ্বিতীয় দিনে আবারও ক্রিজে ফেরেন তিনি। সারাংশ জৈন আউট হওয়ার পর মাঠে নেমে ধ্রুব জুরেলের সঙ্গে জুটি বেঁধে ধীরস্থিরভাবে ভারতের সংগ্রহকে শক্ত ভিতের ওপর দাঁড় করান এবং নিজের অর্ধশতক পূরণ করেন।

চোট কাটিয়ে মাঠে ফেরার পর পন্তের এই রেকর্ড গড়া হাফ-সেঞ্চুরি ভারতকে খেলায় সুবিধাজনক অবস্থানে পৌঁছে দিয়েছে।