পলাশী ট্র্যাজেডির সেই দিন আজ

জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম লিখেছেন ‘পলাশী! হায় পলাশী!/এঁকে দিলি তুই জননীর বুকে/কলঙ্ক কালিমা রাশি’। আজ ২৩ জুন, ঐতিহাসিক পলাশি দিবস। আজ থেকে ২৬৯ বছর পূর্বে ১৭৫৭ সালের এ দিনে ভাগীরথী নদীর তীরে পলাশীর আম্রকাননে সাম্রাজ্যবাদী ইংরেজ ও স্বাধীনতাকামী বাঙালিদের মধ্যে এক প্রহসনমূলক ‘যুদ্ধ নাটক’ মঞ্চায়িত হয়। সেই যুদ্ধে লর্ড ক্লাইভের নেতৃত্বে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির বাহিনী জয়লাভ করে। আর মুর্শিদাবাদের কলঙ্ক ইতিহাস ধিকৃত মীরজাফর, ঘষেটি বেগম, উমিচাঁদ, রায়দুর্লভ, রাজবল্লভ, কৃষ্ণচন্দ্র, জগৎশেঠ চক্রের ষড়যন্ত্রে স্বাধীনতার প্রতীক নবাব সিরাজউদদৌলা ও তার বাহিনী পরাজয়বরণ করেন। সেই সাথে বাংলাসহ উপমহাদেশের স্বাধীনতাসূর্য প্রায় দুই শত বছরের জন্য অস্তমিত হয়।

পলাশীর ইতিহাস রক্তাক্ত ইতিহাস, ষড়যন্ত্রের ইতিহাস, বিশ্বাসঘাতকতার ইতিহাস, পরাধীনতার ইতিহাস, মুসলিম সালতানাতের বিলুপ্তির ইতিহাস, আর্য হিন্দু সম্প্রদায়ের পুনরুত্থানের ইতিহাস, ব্রিটিশদের ভারতবর্ষ দখলের ইতিহাস। পলাশি ট্র্যাজেডির পটভূমিকায় তিনটি শক্তির উপস্থিতি ছিল। এক দিকে ছিল বাংলার মসনদ রক্ষার সিপাহসালার, বাঙালির গৌরব নবাব সিরাজউদদৌলা এবং মীর মদন, মোহনলালসহ স্বাধীনতার স্বপক্ষ শক্তি। বিপরীত দিকে ছিল বাংলার শাসনক্ষমতা লাভের গোপন দুরভিসন্ধি নিয়ে বহুবছর যাবৎ ব্যবসাবাণিজ্যে নিয়োজিত ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির ব্রিটিশ বাহিনী। আর একটি পক্ষ ছিল বিশ্বাসঘাতকদের। রাজনৈতিক যাত্রামঞ্চের ভাঁড় মীরজাফরকে কেন্দ্র করে হিন্দু পুঁজিপতি, ব্যাংকার, মুৎসুদ্দি, প্রশাসনের আমলা ও রাজা-মহারাজারা নবাববিরোধী ষড়যন্ত্রে মেতে ওঠে। এদের প্রত্যক্ষ-পরোক্ষ সহযোগিতার ফলেই ইংরেজরা সাহসী হয়ে উঠেছিল এ দেশে আধিপত্য বিস্তারের। সাম্রাজ্যবাদীদের হিংস্র থাবায় সে দিন বাংলার আকাশ কালো মেঘে ছেয়ে যায়। যার কুফল আজও আমাদের ভোগ করতে হচ্ছে। আর সুফল ভোগ করছে আধুনিক ইউরোপ ও আমেরিকা। 

মুর্শিদাবাদ থেকে ১৫ ক্রোশ দক্ষিণে পলাশীর প্রান্তর। সে দিন ছিল বৃহস্পতিবার। জগৎশেঠ, মীরজাফরদের সাথে গোপন চুক্তি মোতাবেক ক্লাইভ বাহিনী সে দিন মধ্যরাতে এসে হাজির হয় পলাশীর আম্রকাননে। কোম্পানির বাহিনীতে ছিল মাত্র ৯০০ ইউরোপীয় সৈন্য ও দুই হাজার দেশীয় সিপাহি। অন্য দিকে নবাব বাহিনীতে ছিল ৫০ হাজার পদাতিক, ১৫ হাজার ঘোড়সওয়ারী বাহিনী ও ৫৩টি কামান। আপাতদৃষ্টিতে নবাব বাহিনী বড় হলেও যুদ্ধের ফলাফল হয় সম্পূর্ণ বিপরীত। যুদ্ধে মীরজাফর, রায়দুর্লভ, ইয়ার লতিফ প্রমুখ তাদের অধীনস্থ বাহিনীর প্রধান হিসেবে অংশ নিয়ে পুতুলের মতো যুদ্ধের ময়দানে দাঁড়িয়ে থাকে। মীর মদন, মোহনলাল সামান্যসংখ্যক সৈন্য নিয়ে লড়াই করে ইংরেজদের মেরুদণ্ড ভেঙে দেয়। কিন্তু ষড়যন্ত্রীদের কুমন্ত্রণায় দুপুরের দিকে যুদ্ধ বন্ধ হলে নবাব বাহিনীর ক্লান্ত সৈনিকদের ওপর পেছন দিক থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে কোম্পানি বাহিনী। নবাব বাহিনী পরাজয় বরণ করলে সিরাজউদদৌলা রাজধানী মুর্শিদাবাদের দিকে রওনা দেন নতুন করে যুদ্ধ করার জন্য সৈন্য সংগ্রহের লক্ষ্যে; কিন্তু ব্যর্থ হয়ে বিহারের দিকে যাত্রা করেন। পথে ভগবান গোলার কাছে ধরা পড়ে মুর্শিদাবাদে নীত হন। ৩ জুলাই মীরজাফরপুত্র মীরনের নির্দেশে মোহাম্মদী বেগ তাকে হত্যা করে। এভাবেই স্বাধীনতা সংগ্রামের মহানায়কের জীবনাবসান ঘটে। আর এরই সাথে ভারতবর্ষের স্বাধীনতা সার্বভৌমত্ব নির্বাসিত হয়ে ব্রিটিশদের পিঞ্জরে।

স্বাধীনতা হারিয়ে এ দেশের মানুষ এক দিনের জন্যও নীরবে বসে থাকেননি। বিভিন্ন সময় ফকির নেতা মজনু শাহ, বালকী শাহ, নিসার আলী তিতুমীর, হাজী শরীয়ত উল্লাহ, হাবিলদার রজব আলীর নেতৃত্বে ফুঁসে ওঠে এ দেশের জনগণ। ১৮৫৭ সালে আজাদীর জন্য সংঘটিত হয় মহা-অভ্যুত্থান। সেই সিপাহি বিপ্লব ব্যর্থ হওয়ার পর সশস্ত্র সংগ্রাম বন্ধ হয়ে যায়। শুরু হয় বৃদ্ধিবৃত্তিক আন্দোলন। বিংশ শতাব্দীর প্রথমার্ধ জুড়ে চলে কংগ্রেস, মুসলিম লীগের স্বাধীনতা সংগ্রামের বিভিন্ন অধ্যায়। অবশেষে ১৯৪৭ সালে ব্রিটিশরা এ দেশ ত্যাগ করতে বাধ্য হয়। আমরা প্রথমবারের মতো স্বাধীন হলাম। ১৯৭১ সালে রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের মাধ্যমে আমরা চূড়ান্ত স্বাধীনতা অর্জন করি; কিন্তু অপ্রিয় হলেও সত্য যে, সেই মুসলিম শাসনামলের ‘সোনার বাংলা’ বিশ্বের সবচেয়ে সমৃদ্ধশালী দেশ হওয়ার গৌরব আজও ফিরে পায়নি এ জাতি। ফলে প্রত্যাশা ও প্রাপ্তিতে সৃষ্টি হয়েছে বিশাল ফারাক।